FAQ de la Ligue des Champions

Depuis la saison 2024/2025, la phase de groupes traditionnelle est remplacée par une phase de ligue unique de 36 équipes. Chaque club affronte huit adversaires différents (quatre à domicile, quatre à l’extérieur). Ce système, appelé « système suisse », classe toutes les équipes dans un tableau unique pour déterminer les qualifiés.

Les huit premières équipes du classement général de la phase de ligue se qualifient directement pour les huitièmes de finale. Les clubs classés de la 9e à la 24e place doivent disputer un barrage aller-retour pour espérer rejoindre les huit meilleurs. Les perdants sont définitivement éliminés.

Non, c’est une différence majeure avec l’ancien format. Désormais, les équipes classées de la 25e à la 36e place lors de la phase de ligue, ainsi que les perdants des barrages, sont éliminées de toute compétition européenne. Il n’y a plus de repêchage vers la Ligue Europa.

Avant le tirage, les 36 équipes sont réparties dans quatre chapeaux basés sur leur coefficient UEFA. Chaque club tire au sort deux adversaires issus de chaque chapeau (y compris le sien), jouant un match contre chacun. Cela garantit un calendrier plus équilibré et des chocs dès le début.

L’UEFA a introduit une « semaine exclusive » où seule la Ligue des Champions se joue, sans concurrence avec la Ligue Europa ou la Conférence. Durant cette semaine, les matchs sont étalés sur le mardi, le mercredi et le jeudi, offrant une exposition maximale à la compétition reine.

Non, à partir des huitièmes de finale, le format reste un tableau à élimination directe classique. Les rencontres se jouent en matchs aller-retour, sauf la finale qui demeure un match sec sur terrain neutre. Le tableau est cependant prédéfini selon le classement de la phase de ligue.

Oui, les clubs qualifiés directement (classés 1er à 8e) sont têtes de série et affrontent les vainqueurs des barrages. De plus, le tableau est protégé : les équipes classées 1 et 2 ne peuvent s’affronter avant la finale, valorisant ainsi la performance lors de la phase de ligue.

Une équipe peut jouer jusqu’à 17 matchs si elle passe par les barrages (8 en ligue + 2 barrages + 7 phase finale). Si elle termine dans le top 8, elle jouera 15 matchs. C’est une augmentation par rapport aux 13 matchs maximum de l’ancien format.

La finale de la saison 2025/2026 est prévue à la Puskás Aréna de Budapest, en Hongrie. La date exacte est généralement fixée fin mai ou début juin 2026. Ce sera la première fois que la Hongrie accueillera la finale masculine de la plus prestigieuse compétition européenne.

La qualification se fait principalement via le classement en championnat national de la saison précédente. Certains championnats (Angleterre, Espagne, Italie, Allemagne) envoient directement quatre clubs. D’autres équipes doivent passer par des tours préliminaires et des barrages l’été pour obtenir l’une des sept places restantes.

Deux des quatre places supplémentaires ajoutées avec le nouveau format sont attribuées aux deux associations nationales ayant obtenu le meilleur coefficient UEFA collectif lors de la saison précédente. Cela permet à des championnats performants d’avoir potentiellement cinq représentants ou plus directement qualifiés.

La phase de ligue débute traditionnellement à la mi-septembre (septembre 2025 pour l’édition actuelle). Contrairement à l’ancien format qui finissait en décembre, cette phase s’étend désormais jusqu’à fin janvier, avec deux journées supplémentaires jouées après la trêve hivernale.

Pour maximiser l’audience télévisuelle, l’UEFA programme deux créneaux horaires lors des soirées de Ligue des Champions : deux matchs débutent à 18h45 (heure d’Europe centrale) et les autres suivent à 21h00. Cela permet aux fans de suivre davantage de rencontres en direct chaque soir.

Oui, le vainqueur de la Ligue des Champions est automatiquement qualifié pour la phase de ligue de l’édition suivante, quel que soit son classement en championnat. Si ce club est déjà qualifié via son championnat, cette place directe ne s’ajoute pas mais peut profiter au champion d’un autre pays.

Le Real Madrid est le roi incontesté de la compétition avec 15 titres (à jour fin 2024), loin devant l’AC Milan (7 titres). Leur domination est historique, ayant remporté les cinq premières éditions de 1956 à 1960 et maintenu un niveau exceptionnel au XXIe siècle.

C’est Cristiano Ronaldo qui détient ce record prestigieux avec 141 buts inscrits au cours de sa carrière européenne (Manchester United, Real Madrid, Juventus). Il devance Lionel Messi (129 buts) et Robert Lewandowski, qui reste le meilleur buteur encore en activité en Europe.

L’Espagnol Paco Gento détient le record absolu avec 6 titres remportés avec le Real Madrid entre 1956 et 1966. Plusieurs joueurs modernes comme Luka Modrić, Dani Carvajal, Toni Kroos ou Nacho l’ont rejoint à ce sommet avec 6 sacres également, tous sous le maillot madrilène.

Le record de la plus large victoire est partagé par Liverpool (contre Beşiktaş en 2007) et le Real Madrid (contre Malmö en 2015), tous deux vainqueurs 8-0. Le match le plus prolifique reste le 8-4 entre le Borussia Dortmund et le Legia Varsovie en 2016.

À ce jour, l’Olympique de Marseille est le seul club français à avoir remporté la compétition. C’était le 26 mai 1993 face à l’AC Milan (1-0, but de Basile Boli). D’autres clubs comme Reims, Saint-Étienne, Monaco et le PSG ont atteint la finale sans gagner.

La compétition a été rebaptisée « Ligue des Champions de l’UEFA » lors de la saison 1992-1993. Auparavant, elle se nommait « Coupe des Clubs Champions Européens » et se jouait uniquement par élimination directe, réservée aux seuls champions nationaux de chaque pays.

C’est Carlo Ancelotti qui détient le record avec 5 sacres (2 avec l’AC Milan, 3 avec le Real Madrid). Il devance Pep Guardiola, Zinédine Zidane et Bob Paisley qui comptent chacun 3 trophées. Ancelotti est le seul à avoir gagné la coupe avec deux clubs différents à plusieurs reprises.

Les audiences varient, mais la finale de 2005 entre Liverpool et l’AC Milan (le « Miracle d’Istanbul ») et les finales récentes impliquant le Real Madrid attirent régulièrement plus de 300 à 400 millions de téléspectateurs cumulés dans le monde, en faisant l’événement sportif annuel le plus suivi.

Non, cette règle a été officiellement abolie au début de la saison 2021/2022. Désormais, en cas d’égalité sur l’ensemble des deux matchs (aller et retour), les équipes jouent une prolongation, suivie éventuellement d’une séance de tirs au but, peu importe le nombre de buts marqués à l’extérieur.

Un joueur est suspendu pour un match après avoir accumulé trois cartons jaunes distincts. Ensuite, la suspension s’applique à chaque carton impair supplémentaire (5e, 7e, etc.). Les compteurs sont remis à zéro après les quarts de finale pour éviter qu’un joueur ne manque la finale pour accumulation.

Oui, l’Assistance Vidéo à l’Arbitrage (VAR) est utilisée dès le premier tour de qualification jusqu’à la finale. Elle intervient pour quatre situations : validation de but, pénalty, carton rouge direct et erreur d’identité. La technologie semi-automatisée du hors-jeu est également déployée pour plus de rapidité.

Les équipes peuvent effectuer cinq remplacements pendant le temps réglementaire, en trois sessions d’arrêt de jeu maximum (la mi-temps ne compte pas). En cas de prolongation lors des matchs à élimination directe, un sixième remplacement est autorisé pour préserver la santé des joueurs.

Si un match est interrompu et ne peut reprendre, il est généralement rejoué le lendemain ou à une autre date fixée par l’UEFA. Si le calendrier ne le permet pas, ou si une équipe refuse de jouer, l’UEFA peut déclarer un forfait (défaite 3-0 sur tapis vert).

Oui, depuis 2018, un joueur transféré au mercato d’hiver peut jouer la phase finale de la Ligue des Champions avec son nouveau club, même s’il a déjà disputé la phase de groupes avec une autre équipe. La règle du « Cup-tied » a été supprimée.

Le vainqueur peut empocher plus de 100 millions d’euros cumulés (primes de participation, résultats, qualification). La victoire en finale rapporte à elle seule une prime supplémentaire significative (environ 6,5M€, montant 2025), sans compter la part importante liée aux droits TV et au classement historique.

Chaque victoire en phase de ligue rapporte environ 2,1 millions d’euros au club (chiffres basés sur le cycle 2024-27). Un match nul rapporte 700 000 €. Les montants non distribués lors des matchs nuls sont regroupés et redistribués aux clubs proportionnellement à leur nombre de victoires.

Non, le trophée original reste la propriété permanente de l’UEFA. Le club vainqueur reçoit une réplique grandeur nature identique. Auparavant, les clubs gagnant 5 fois ou 3 fois de suite pouvaient garder l’original, mais cette règle a été supprimée en 2009 ; ils reçoivent désormais un badge d’honneur.

Surnommé « La Coupe aux grandes oreilles », le trophée est en argent sterling. Il mesure 73,5 centimètres de haut et pèse 7,5 kilogrammes. C’est l’un des trophées les plus emblématiques du sport mondial, fabriqué par Jürg Stadelmann à Berne, en Suisse.

C’est une part des revenus distribuée aux clubs en fonction de la valeur du marché télévisuel de leur pays. Plus les droits TV payés par les diffuseurs d’un pays sont élevés, plus les clubs de ce pays reçoivent d’argent, indépendamment de leurs performances sportives pures.

Oui, l’UEFA remet 40 médailles d’or aux joueurs et au staff de l’équipe gagnante, et 40 médailles d’argent à l’équipe finaliste. C’est au club de décider comment distribuer ces médailles parmi ses joueurs, entraîneurs et membres du personnel technique.

L’hymne, composé par Tony Britten en 1992, adapte « Zadok the Priest » de Haendel. Les paroles sont trilingues (anglais, français, allemand), les trois langues officielles de l’UEFA. Le refrain iconique chante simplement : « Die Meister! Die Besten! Les grandes équipes! The Champions! ».

Depuis 2001, c’est l’équipementier allemand Adidas qui fournit le ballon officiel. Le design « Starball », avec des étoiles connectées par les pointes, est devenu l’identité visuelle de la compétition. Un nouveau design est généralement dévoilé pour la phase à élimination directe et la finale.

Les huit étoiles formant le ballon du logo représentent les huit clubs qui participaient à la toute première phase de groupes lors de la refonte de la compétition en 1992. Aujourd’hui, elles sont devenues le symbole universel de l’excellence du football européen.

C’est un badge porté sur la manche gauche par les clubs ayant remporté soit 5 Ligues des Champions au total, soit 3 consécutives. Les clubs concernés sont le Real Madrid, l’AC Milan, Liverpool, le Bayern Munich, le FC Barcelone et l’Ajax Amsterdam. Il indique le nombre de titres.

L’UEFA protège les championnats nationaux qui se jouent traditionnellement le week-end. Jouer en semaine (mardi et mercredi) permet aux clubs de disputer leurs ligues domestiques les samedis ou dimanches, assurant un équilibre financier et sportif entre les compétitions locales et européennes.

L’UEFA limite le nombre de sponsors principaux pour maximiser leur visibilité. Parmi les partenaires historiques et actuels (cycle 2024-27), on retrouve Heineken, PlayStation, MasterCard, FedEx, Lay’s ou encore Turkish Airlines. Ils bénéficient d’une exposition exclusive sur les panneaux publicitaires et les spots TV.